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Concepto y funciones de las semillas
La
semilla procede del óvulo una vez fecundado por el grano de polen. Es una
estructura formada por el embrión en estado latente, un tejido de reserva y una
cubierta protectora.
En
palabras de García y col. (1988) la semilla de las Angiospermas se desarrolla a
partir del óvulo como consecuencia de una doble fecundación, un anterozoide
fecunda la oosfera y da el embrión y el otro fecunda el núcleo secundario dando
lugar a un tejido triploide que es el endospermo o albumen.
La
semilla es un óvulo maduro que contiene el embrión y nutrientes almacenados,
con unos tegumentos diferenciados como cubierta seminal protectora y formados a
partir de los tegumentos del óvulo.
Durante
el desarrollo semilla en el fruto tiene lugar la transformación del tegumento o
tegumentos del óvulo en la testa o cubierta de la semilla, mientras que la
oosfera fecundada o zigoto se transforma en el embrión de la planta hija, y el
núcleo triploide o núcleo del endospermo se divide para dar lugar al endospermo
o albumen, tejido de reserva de nutrientes. El endospermo puede ser totalmente
reabsorbido por el embrión antes de que la semilla germine, careciendo del
mismo las semillas maduras, o sólo de una forma parcial, y en este caso las
reservas restantes las gasta el mismo embrión al germinar las semillas, ya que
la radícula del mismo tiene que salir rompiendo la testa. Puede también, a
veces, faltar el endospermo, o ser muy escaso, como en las semillas llamadas
exoalbuminosas, en las cuales el almacenamiento de sustancias de reserva tiene
lugar, exclusivamente, en los cotiledones del embrión. La testa o cubierta de
la semilla, debido a su dureza e impermeabilidad, ofrece protección a la misma,
pero también representa un problema a la hora de su germinación, ya que impide
en gran medida la entrada del oxígeno y del agua necesaria para el desarrollo
del embrión y además ofrece resistencia mecánica al crecimiento de la radícula.
Actualmente se cree que la testa no sólo interfiere en la llegada de oxígeno al
embrión, sino que incluso compite eficazmente con éste por dicho oxígeno. La
impermeabilidad de la testa al oxígeno puede ser debida a la existencia en la
misma de mucílagos y fenoles (Santamarina y col., 2004).
Las
funciones de la semilla son las siguientes:
-
Resguardar el embrión de la planta en condiciones ambientales desfavorables.
-
Aportar alimentos cuando la planta germina.
La
germinación consiste en que el embrión de la semilla, que se encuentra en un
estado latente, reanuda su crecimiento cuando las condiciones ambientales son
favorables para su desarrollo, y origina una nueva planta, que en la fase
inicial se llama plántula.
Se
puede describir el proceso de la siguiente manera:
-
Cuando la temperatura, la disponibilidad de oxígeno y la humedad son adecuadas
la semilla se empapa de agua y se hincha.
- El
embrión empieza a crecer alimentándose de las reservas nutritivas de la semilla
o de los cotiledones
- La
radícula forma la raíz principal, que se adentra en el suelo y empieza a
absorber agua y sales minerales. La plúmula forma las primeras hojas verdes,
que empiezan a realizar la fotosíntesis.
Finalmente, para que resulte más cómoda, la forma de búsqueda de la morfología de las plantas, os dejamos un índice enlazado a cada uno de los apartados desarrollados. Deseamos que sea de vuestra entera satisfacción:
RAÍZ
- Partes
- Clasificación
TALLO
- Partes
- Clasificación
HOJAS
- Partes
- Clasificación
INFLORESCENCIA
- Partes
- Clasificación
FLOR
- Partes
- Clasificación
FRUTO
- Partes
- Clasificación
SEMILLAS
Bibliografía:
GARCÍA
LUIS, A.; SANTAMARIANA SIURANA, P. (1988). Morfología vegetal. Universidad
Politécnica de Valencia. 168 pp.
SANTAMARINA,
P.; VILELLA, V.; ROSELLÓ, J.; GARCÍA, F.J. (2004). Biología y Botánica. tomo I.
Editorial UPV. Valencia. 298 pp.
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