Strelitzia juncea

● Strelitzia juncea (Ker Gawl.) Link

· Nombres comunes: flor grúa

· Sinónimos más frecuentes: Strelitzia principis Andrews ex Spreng., Strelitzia parvifolia var. juncea Ker Gawl.

· Familia: Strelitziáceas

· Origen geográfico: Sudáfrica

· Planta: hierba perenne, produce gruesas raíces carnosas. Alcanza entre 1-2 m de altura. El tallo se confunde con las hojas

· Hojas: verticales, cilíndrica, en forma de aguja, sin limbo, de color verde a gris

· Flores: aunque las hojas son muy diferentes, las flores se asemejan a los de los más comúnmente cultivada Strelitzia reginae. La inflorescencia consiste en una espata en forma de barco que lleva cinco flores de media. La espata de la flor se mantiene por debajo del nivel de las puntas de hoja más alta en comparación con S. reginae donde se mantiene por encima de las hojas

· Floración: tarda 3-4 años en florecer

· Longevidad: de 3-5 años, en invernadero y maceta

· Temperatura: crece adecuadamente a temperatura ambiente, aunque en invierno debe pasar algunos meses a 13 ºC

· Exposición: luz intensa, con al menos 3-4 horas diarias de sol

· Suelo y sustrato: mantillo orgánico, turba y arena

· Abonado: durante el crecimiento vegetativo cada 15 días mediante abono en riego, a razón de 150 ppm de N de un abono de equilibrio 2:1:2; o bien, añadir una cucharita de abono granulado de liberación lenta y rascar suavemente el sustrato para incorporar el abono, por temporada

· Humedad ambiente: vaporizar a diario si supera 15 ºC en invierno

· Riego: Durante el período vegetativo, abundantemente, pero dejando que se seque la superficie del sustrato antes de aportar un nuevo riego. En el período de reposo sólo hay que procurar evitar que el sustrato se seque por completo

· Propagación: en primavera se dividen las matas excesivamente grandes, o bien se cortan brotes laterales provistos de algunas hojas y raíces y se plantan en la mezcla de cultivo, con incubación bajo luz intensa tamizada y con riego reducido. Al cabo de unas 6 semanas puede darse a las plántulas el tratamiento propio de ejemplares adultos

· Plagas y enfermedades más frecuentes: está sometida al ataque de cóccidos. En cultivos a partir de división de mata pueden aparecer podredumbres debidas a Fusarium

· Otras recomendaciones: trasplantar una vez al año, en primavera, los ejemplares jóvenes, aumentando paulatinamente los contenedores hasta utilizar recipientes de 20 cm de diámetro