Melocactus matanzanus

● Melocactus matanzanus León

· Nombres comunes: desconocidos

· Sinónimos más frecuentes: Melocactus actinacanthus Areces

· Familia: Cactáceas

· Origen geográfico: Matanzas (Cuba)

· Planta: cactácea cuyo cephalium mide 4-6 cm de diámetro y 4 cm de altura, siendo de color rojo anaranjado brillante. En los Melocactus es característico en cuanto a su forma. Nace en el ápice de la planta y consiste en un denso cojín formado por vellosidad lanosa y espinillas. Forma cilíndrica, alargándose considerablemente en algunas especies. Cuerpo globular o ligeramente deprimido, color verde pálido; mide hasta 9 cm de altura y 8-9 cm de diámetro. Las costillas en número de 8-9, rectilíneas, sobresalen 1,5 cm y son más numerosas en la parte alta de la planta. Las areolas separadas unos 8 mm entre sí; cuando son jóvenes tienen lanosidad blanca y rosada

· Hojas: espinas radiales, de 7-8, miden hasta 1,5 cm de longitud y están curvadas o casi aplastadas contra el cactus. La más superior de éstas tiene una longitud menor. Tiene una única espina central, menos curvada y mide 2 cm de longitud. Su color es rojizo al principio, pero en poco tiempo se vuelven amarillento blanquecinas

· Flores: de color rosa; se hayan embebidas entre la lanosidad del cephalium. Miden 17 mm de longitud

· Floración: en verano. Su edad florífera comienza cuando ha nacido el cephalium en la planta al igual que sucede en las otras especies de Melocactus. Las flores necesitan sol para abrir y lo hacen después del mediodía

· Longevidad: de 25-30 años, muy en seco

· Temperatura: requiere 10 ºC e incluso en algunas especies no debe ser menor de 15 ºC

· Exposición: sol

· Suelo y sustrato: dado que posee largas raíces superficiales , es conveniente que sea plantado en terrinas. Compuesto estándar, añadiendo un 25% de arena gruesa. Buen drenaje.

· Abonado: de desde primavera hasta principios del otoño, añadir una vez al mes un abono en riego para cactáceas

· Humedad ambiente: lo más reducido posible. Teme la humedad

· Riego: mediano para las plantas jóvenes todavía sin cephalium. Los ejemplares adultos requieren bastante menos agua que la media de los cactus. Se pudren fácilmente con los excesos de agua o con demasiada permanencia de la humedad en el suelo

· Propagación: por semillas, con proceso fácil y crecimiento lento

· Plagas y enfermedades más frecuentes: ninguna

· Otras recomendaciones: trasplantar cada dos años, en el caso de plantas jóvenes, cada 3-4 años, en el de las adultas. Los individuos que muestran una zona pilosa bien clara se consideran adultos. Su diámetro ya no aumenta, sólo sigue desarrollándose el cephalium (cefalio)