Hibiscus mutabilis

● Hibiscus mutabilis L.

· Nombres comunes: rosa de mayo, hibisco

· Sinónimos más frecuentes: Hibiscus javanicus Weinm., Ketmia mutabilis (L.) Moench.

· Familia: Malváceas

· Origen geográfico: sur de China

· Planta: arbusto o arbolito semicaducifolio, depende del clima de la zona, ramas gruesas y ásperas con las partes jóvenes cubiertas de pubescencia de pelos estrellados

· Hojas: anchamente cordadas, 5-7 palmatilobadas, de 10-17 cm de longitud, largamente pecioladas, con los lóbulos anchos y agudos, irregularmente dentadas y el ápice largamente acuminado; el haz está cubierto de pelos estrellados e híspidos, mientras que el envés sólo de tomento de pelos estrellados

· Flores: grandes y vistosas, solitarias, axilares, a veces varias agrupadas, sobre pedúnculo de 4-10 cm de longitud, normalmente abriendo de color blanco y tornándose poco a poco rosadas y finalmente rojizas. Epicáliz con 8-12 segmentos linear-lanceolados, tiesos, más ortos que los sépalos, ligeramente unidos en la base. Cáliz de 2,5-3 cm de longitud, con los sépalos ovados, acuminados, tomentosos, con 3 nervios; corola con los pétalos de hasta 4 cm de longitud. Columna estaminal de 1,5 cm de longitud, sin sobrepasar a los pétalos. Estigma amarillo

· Floración: en primavera y por segunda vez en el otoño

· Fruto: cápsula globosa de 2-3 cm de diámetro, setosa y lanosa. Difícil en interior

· Semillas: reniformes, algo lanosas

· Variedad: 'Flore Pleno', flores dobles

· Longevidad: de 1-3 años, en casa; más de 10 años, en invernadero templado o galería

· Temperatura: entre 18-21 ºC en época de crecimiento. Si baja de 10 ºC en invierno, se caen las hojas. Máxima estival 27 ºC

· Exposición: bien iluminado, pero no sol directo. Adecuado para invernaderos sombreados o para estufas. En interior, hay que tenerlas en una ventana orientada al norte

· Suelo y sustrato: mezcla de turba , tierra vegetal y arena a partes iguales, o bien, 3/4 de turba y 1/4 de arena. Buen drenaje y pH de 6-6,5

· Abonado: sólo en temporada de crecimiento, aplicar 150 ppm de un abono de equilibrio1,5:1:1,5 dos veces por semana. De vez en cuando aplicar quelatos de hierro y vigilar las carencias de microelementos

· Humedad ambiente: necesitan mucha en verano y agradecen un rociado diario por encima, pues de lo contrario se caen los capullos. Mantenerla más seca en invierno, pero rociarla en días alternos si están en habitaciones con calefacción central

· Riego: durante la época de crecimiento dos veces por semana, o más si el tiempo es cálido y seco. No dejar que el compost se empape, ya que las raíces pueden pudrirse. Regar sólo una vez a la semana en invierno, en especial si la temperatura es baja; dejar que el compost esté bastante seco por la parte superior antes de añadir más agua

· Propagación: a partir de esquejes, aunque en plantas grandes, es posible el acodo. Los esquejes tomados en primavera florecen el mismo año. Enraizarlos a 18 ºC

· Plagas y enfermedades más frecuentes: cochinillas y araña roja

· Otras recomendaciones: lo idóneo es trasplantar después de la poda, cuando la planta comienza a crecer. No hay que ponerla en una maceta demasiado grande, pues florece mejor si se siente comprimida. Podar en primavera para dar una forma más compacta. Evitar los gases