Lophophora williamsii

● Lophophora williamsii (Lem. ex Salm-Dyck) J.M. Coult.

· Nombres comunes: peyote, mezcal

· Sinónimos más frecuentes: Echinocactus williamsii Lem. ex Salm-Dyck.

· Familia: Cactáceas

· Origen geográfico: centro y norte de México, Sur de Texas

· Planta: cactus esférico, aplanado en el ápice y desprovisto de púas en la edad adulta. Al principio solitario, pero más tarde emite hijuelos laterales hasta formar colonias conteniendo más de 50 cuerpos y no sobresaliendo más de 4-5 cm por encima del suelo. Crecimiento muy lento. Globular, aplanada en su parte superior y deprimido en su polo. Color muy glauco, mide 5-10 cm de diámetro y 2,5-7,5 cm de altura. Costillas en número de 5-13, anchas y aplanadas. Separadas por hendiduras estrechas. En cada costilla existe una fila de tubérculos poco prominentes separados entre sí 1,5-2 cm sobre cada uno de los cuales existe una areola. Sus areolas son grandes, separadas 1,3-2,5 cm, con un penacho lanoso o velloso blanco o blanquecino de hasta 1 cm de longitud

· Hojas: espinas en ejemplares adultos no existen. En plantas jóvenes procedentes de semilla puede haber alguna

· Flores: nacen en las areolas jóvenes que se hallan en el polo de la planta. Tienen forma de embudo y miden 1,5-2,5 cm de diámetro; son de color rosa pálido o casi blanco, con nervios centrales más oscuros. Estambres y estilo blancos, estigma con 3-7 lóbulos rojizos o amarillentos. Los filamentos de los estambres son sensibles al tacto y al ser tocados se acercan al estigma. Esto obliga al insecto que los toca a llevarse cierta cantidad de polen, lo cual ayuda a la polinización de otros ejemplares

· Floración: marzo-agosto. Las flores permanecen durante 2-3 días. Diurnas

· Raíz: gruesa, napiforme, a veces de hasta 10 cm o incluso más

· Longevidad: varios decenios en maceta

· Temperatura: soporta heladas cortas, si están secas. Mínima de seguridad de los 3 ºC

· Exposición: sol o semisombra

· Suelo y sustrato: compuesto estándar con la adición de un 15 % de arena gruesa. Algo de caliza le es favorable. Dado el volumen de su raíz napiforme requiere una maceta algo más holgada de lo común. Plantas con escasas necesidades nutritivas

· Abonado: desde abril hasta octubre, cada dos meses un abono en riego para cactáceas

· Humedad ambiente: lo más seco posible, sobre todo en la parada invernal.

· Riego: Cada 10-15 días en primavera y verano, 1-2 veces en otoño, nada en invierno

· Propagación: por semillas y por cuidadoso esquejado de hijuelos

· Plagas y enfermedades más frecuentes: ninguna

· Otras recomendaciones: trasplanta e abril cada 2-3 años. Hay que lavarse bien las manos tras haberla manipulado, ya que su savia posee propiedades tóxicas y alucinógenas